La disfagia es una alteración asociada a las molestias o problemas al tragar. La persona que lo padece tiene dificultades para formar en la boca el bolo alimenticio (la porción de alimento que se debe tragar) o para que el bolo se desplace desde la boca hasta el estómago.
Muchas veces las causas de la disfagia son algunas enfermedades que provocan un mal funcionamiento de la lengua o de los músculos de la garganta y el esófago. Algunas de ellas pueden ser:
- Accidentes cerebrovasculares
- Presencia de tumores o masas en la garganta
- Alzheimer
- Párkinson
- Traqueotomías
Aunque puede deberse también a otros factores, como:
- Fragilidad
- Escasa producción de saliva
- Lesiones en lengua o encías
Es importante detectar estas situaciones porque la disfagia trae consigo complicaciones importantes para la salud de las personas que la padecen, ya que pueden dejar de comer y beber de manera suficiente y, en consecuencia, desnutrirse o deshidratarse. La frecuencia y gravedad de los atragantamientos propios de estas dolencias también pueden ocasionar graves problemas respiratorios, ya que pueden provocar el paso de alimento hacia las vías respiratorias y generar así una infección respiratoria grave.
Algunos síntomas que pueden ayudar a identificarlo son:
- Tos persistente durante o después de las comidas, que suele ser más habitual con la toma de líquidos.
- Atragantamientos frecuentes.
- Cambios en la calidad/tono de la voz (ronquera/afonía), coincidiendo con las comidas.
- Necesidad de tragar varias veces para poder tomar una misma cucharada.
- Molestias al tragar.
- Babeo frecuente.
- Retención de la comida en los carrillos.
- Imposibilidad para retener la comida dentro de la boca.
- Mayor lentitud al comer.
- Desinterés por comer.
- Cambios en los hábitos alimenticios: rechazar alimentos que antes tomaba de manera habitual y ahora evita por miedo a los atragantamientos.
- Pérdida de peso.
En el siguiente enlace podrás encontrar una guía sobre disfagia, de Plena Inclusión Murcia.
Está escrita con el método de Lectura Fácil para que sea fácil de entender para todos.